การศึกษาใหม่พบว่าส่วนสำคัญของธารน้ำแข็งบนเทือกเขาหิมาลัยมีความเสถียรและต้องขอบคุณชั้นฉนวนของเศษซากที่อาจเติบโตขึ้นได้ บทสรุปของการศึกษาขัดแย้งกับรายงานของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศปี 2550 ที่ต้องถูกเพิกถอนเมื่อปีที่แล้วเนื่องจากไม่สามารถพิสูจน์ได้ROCKY INSULATOR ทิวทัศน์นี้ซึ่งสูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 4,300 เมตร แสดงให้เห็นธารน้ำแข็ง Jaundhar ของอินเดียที่ทอดตัวยาว 5 กิโลเมตรในเทือกเขาหิมาลัยทางตะวันตกที่ปกคลุมไปด้วยเศษหินที่ปกคลุมอย่างหนา การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าเศษซากดังกล่าวทำให้ธารน้ำแข็งบางแห่งมีเสถียรภาพในภูมิภาค Karakoram ของเทือกเขาหิมาลัย แม้ว่าน้ำแข็งที่ปกคลุมในพื้นที่ใกล้เคียงจะยังคงหดตัวต่อไป
ดี. เชอร์เลอร์/มหาวิทยาลัย ของพอทสดัม
แม้ว่ารายงานของ IPCC ระบุว่าความเสี่ยงของธารน้ำแข็งในภูมิภาค “จะหายไปภายในปี 2578 และอาจเร็วกว่านั้นสูงมาก” การศึกษาใหม่พบว่าน้ำแข็งที่ปกคลุมมีความเสถียรในเทือกเขา Karakoram ซึ่งเป็นเทือกเขาทางตอนเหนือที่มีเทือกเขาหิมาลัยประมาณครึ่งหนึ่ง เก็บน้ำแช่แข็ง
นั่นไม่ได้หมายความว่าอ่างเก็บน้ำบนสิ่งที่มักเรียกว่าหลังคาโลกไม่ได้อยู่ภายใต้ความเครียด ตลอดแนวเทือกเขาหิมาลัย ธารน้ำแข็งที่ศึกษาประมาณร้อยละ 65 กำลังหดตัว Dirk Scherler จากมหาวิทยาลัยพอทสดัม ประเทศเยอรมนี และเพื่อนร่วมงานรายงานในวารสารNature Geoscience วันที่ 23 มกราคม แต่ในคาราโครัม ธารน้ำแข็งที่ศึกษา 58 เปอร์เซ็นต์นั้นคงที่หรือค่อยๆ ขยายตัวสูงถึง 12 เมตรต่อปี
ทีมงานของ Scherler ได้สำรวจภาพถ่ายดาวเทียมของธารน้ำแข็ง 286 แห่ง
ทั่วเทือกเขาหิมาลัย รวบรวมระหว่างปี 2000 ถึง 2008 พวกเขาแสดงให้เห็นแนวโน้มที่สอดคล้องกันทุกที่ยกเว้น Karakoram: การลดลงของพื้นที่ปกคลุมของน้ำแข็ง ธารน้ำแข็งหลายแห่งในภูมิภาคเหล่านั้นก็นิ่ง—ไม่ไหล—ซึ่ง Scherler กล่าว เป็นตัวบ่งชี้ถึงสุขภาพที่ไม่ดี
การค้นพบใหม่นี้สอดคล้องกับสิ่งที่เคนเนธ ฮิววิตต์ จากมหาวิทยาลัยวิลฟริด ลอเรียร์ ในเมืองวอเตอร์ลู รัฐออนแทรีโอ ได้สังเกตเห็น และชี้ให้เห็นถึงข้อเท็จจริงที่ว่า “ภาพของผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในเอเชียสูงนั้นซับซ้อนกว่าที่คนส่วนใหญ่คิดไว้มาก”
อันที่จริง ธารน้ำแข็งของ Karakoram ถูกล่าถอยมาตลอดศตวรรษที่ผ่านมา กระดาษปี 2548 ของฮิววิตต์อธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงที่เริ่มขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เท่านั้น
ในการศึกษาครั้งใหม่ ทีมของ Scherler มองหาปัจจัยที่อาจส่งผลต่อการตอบสนองของธารน้ำแข็งหิมาลัยต่อภาวะโลกร้อนในภูมิภาค ผ้าห่มหินกลายเป็นก้อนใหญ่อย่างรวดเร็ว
โดยทั่วไป ยิ่งอากาศอุ่นขึ้นเหนือธารน้ำแข็งจะกลายเป็นน้ำแข็งที่สัมผัสได้เร็วกว่าจะละลาย แผ่นไม้อัดฝุ่นหรือกรวดบางๆ จะทำให้ธารน้ำแข็งมืดลง เพิ่มปริมาณความร้อนที่พวกมันดูดซับและทำให้ความอบอุ่นของพวกมันเกินจริง มากที่สุดเท่าที่หลังคาสีเข้มจะร้อนขึ้นเมื่อโดนแสงแดดมากกว่าหลังคาสีเทาอ่อน แต่เมื่อความลึกของหินปกคลุมเกินกว่าหลายเซนติเมตร มันจะป้องกันน้ำแข็งจากรังสีความร้อนของดวงอาทิตย์ ในบริเวณตอนล่างของธารน้ำแข็งหิมาลัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคาราโครัม เศษหินอาจรวมถึงก้อนหินขนาดเท่าบ้าน Scherler ตั้งข้อสังเกต
ในช่วงนี้ ดูเหมือนว่าเศษหินหรือหินที่กัดเซาะจากยอดเขาสูงชันทำหน้าที่แยกผลกระทบจากภาวะโลกร้อนในภูมิภาคออกจากการคลายตัวของธารน้ำแข็ง การวิเคราะห์ใหม่พบว่าอัตราการถอยกลับแตกต่างกันไปในเทือกเขาหิมาลัย “จากระดับสูงสำหรับธารน้ำแข็งที่ปราศจากเศษซากไปจนถึงศูนย์สำหรับธารน้ำแข็งที่มีเศษซากปกคลุมมากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์”
สิ่งที่ข้อมูลดาวเทียม ซึ่งสำรวจขอบเขตของความครอบคลุมของธารน้ำแข็ง ไม่สามารถระบุได้ว่าธารน้ำแข็งในพื้นที่จะบางลงมากเพียงใด ฮิววิตต์กล่าวว่าข้อมูลดังกล่าวจำเป็นต้องมีการวัดภาคพื้นดิน ซึ่งหาได้ยากโดยเฉพาะในส่วนนี้ของโลก แต่พวกเขาก็สามารถพิสูจน์ได้ค่อนข้างสำคัญ เขาตั้งข้อสังเกตว่าข้อมูลบางส่วนที่เกิดขึ้นจากอินเดียและจีนชี้ให้เห็นว่าเขม่าจากอุตสาหกรรมในท้องถิ่น การจราจร และเตาปรุงอาหารอาจทำให้ส่วนที่ปราศจากเศษซากของธารน้ำแข็งหิมาลัยมืดลง และถือเป็น “ปัจจัยสำคัญมากกว่าการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิใน ละลาย”
แนะนำ : รีวิวเครื่องใช้ไฟฟ้า | รีวิวอาหารญี่ปุ่น| รีวิวที่เที่ยว | ดาราเอวี
